Recensie: Hoe ga je van ‘zij’ naar ‘wij’?

Paul Stamsnijder, communicatieprofessional en voorzitter van Logeion, neemt ons in zijn boek mee naar de noodzaak van waarderend communiceren en leert ons kantelen. De tool om in elk project de juiste snaar te raken.

Project- of overheids- communicatie ontaardt nog te vaak in moddergooien. Stamsnijder leert ons daarom kantelen. Dat staat voor het onderzoeken van de meningsverschillen. Ga met elkaar in gesprek. Veel discussies focussen te nadrukkelijk op verschillen, waar we in ruimtelijke projecten eigenlijk op zoek moeten naar gelijkenissen. Die spoor je op door vragen te durven stellen. Alleen zijn we dat lef kwijt, stelt de auteur.

Vragen stellen leidt ons naar een ruimte tussen het wij en het zij. Luister vooral ook naar hetgeen niet expliciet verteld wordt. Zo onderschep je de vooroordelen en verwachtingen die leven. Dan haak je aan bij gedeelde waarden en gezamenlijke belangen.

Stamsnijder gebruikt hiervoor de taal van de HOOP: Erkennen, Onderzoeken, Ontdekken en Proberen. Ga het ongemakkelijke gesprek aan en onderzoek wat er speelt. Vragen stellen creëert verbinding. Hou er wel rekening mee dat niet elke buurtbewoner even snel in diens kaarten laat kijken. Soms zijn er meer pogingen nodig om door te dringen en het perspectief van de ander te vatten. Die inspanningen lonen wel. Vertrekken vanuit gedeelde zorgen geeft kansen in een ruimtelijk project en voedt het draagvlak.

De auteur geeft in het boek veel voorbeelden: uit het bedrijfsleven en uit de publieke sfeer. Het pleidooi voor een breder wij in plaats van wij versus zij, komt vrij theoretisch over. Iedereen begrijpt het, niemand kan er iets tegenin brengen. Toch gaan we eerder in debat dan in dialoog, een menselijk trekje waar nog werk aan is.